Waarom werk en mantelzorg samen op de agenda moeten
“Steeds meer inwoners combineren een baan met mantelzorgtaken. Dat gaat goed zolang er balans is. Maar die balans is kwetsbaar,” stelt Broekema. “Voor de gemeente Assen gaat het over het welzijn van onze inwoners, maar óók over een gezonde arbeidsmarkt. Wanneer mantelzorgers uitvallen door overbelasting, raken gezinnen, werkgevers én de samenleving als geheel daar direct door geraakt.”
Hij wijst op de risico’s van passiviteit: “Als werkgevers dit onderwerp níet op de agenda zetten, leidt dat tot meer ziekteverzuim, personeelsverloop en productiviteitsverlies. Het raakt dus ook het bedrijfsresultaat.”
Drentse samenwerking als noodzaak
In Drenthe zijn de uitdagingen extra zichtbaar. Vergrijzing, grotere afstanden en een beperktere infrastructuur zorgen ervoor dat mantelzorgers vaak een zwaardere last dragen. “Juist daarom is samenwerking tussen gemeenten, werkgevers en zorgorganisaties in deze regio zo belangrijk,” aldus Broekema. “We moeten het sámen doen, anders komen mensen klem te zitten tussen werk en zorg.”
Van misverstand naar maatwerk
Een belangrijk deel van het symposium is het doorbreken van hardnekkige misverstanden. “Veel werkgevers denken dat mantelzorg iets is waar ze buiten staan. Maar een beetje flexibiliteit, begrip en maatwerk maakt vaak al een wereld van verschil. Denk aan aangepaste werktijden, tijdelijk thuiswerken of een open gesprek op de werkvloer.”
Voor Broekema is het helder: “Werkgevers die meedoen aan dit gesprek krijgen inzichten waarmee ze hun medewerkers beter kunnen ondersteunen en behouden. Een mantelzorgvriendelijk personeelsbeleid leidt tot loyale, gemotiveerde werknemers en verlaagt het risico op verzuim.”
Toekomstvisie: de werkgever als partner in zorgbalans
De rol van werkgevers in de ondersteuning van mantelzorgers zal de komende jaren alleen maar belangrijker worden. “Werkgevers zijn geen zorgverleners, maar ze kunnen wel mede-mogelijkmakers zijn. Door ruimte te geven en beleid te ontwikkelen dat aansluit bij de praktijk, zorgen ze ervoor dat mantelzorgers inzetbaar blijven.”
Zijn centrale boodschap aan werkgevers: “Zie mantelzorgers niet als last, maar als betrokken, verantwoordelijke werknemers. Geef hen de ruimte om in balans te blijven. Dat komt iedereen ten goede.”
Een wethouder met wortels in het sociaal domein
Jan Broekema (SP) is sinds januari 2020 wethouder in Assen en heeft in zijn portefeuille onder meer de Zorg, Welzijn en Preventie. Daarvoor was hij twaalf jaar raadslid en fractievoorzitter voor de SP. Met een achtergrond in het onderwijs en de welzijnssector weet hij waar hij over praat. Zijn bestuurlijke stijl kenmerkt zich door betrokkenheid, heldere taal en zichtbaarheid. Zo ondertekende hij namens Assen de Direct Duidelijk Deal om gemeentelijke communicatie begrijpelijker te maken en positioneert hij de gemeente actief als Regenboogstad.
Ook op het gebied van mantelzorg is hij zichtbaar: hij benadrukt het belang van administratieve verlichting en zet in op beleid dat aansluit bij de leefwereld van mantelzorgers. “We moeten het hen makkelijker maken, niet moeilijker.”
Oproep aan werkgevers: kom in gesprek op 24 september
Met het symposium op 24 september willen de gemeente Assen, ZorgpleinNoord, Ondernemend Assen, Interzorg en Valtes een beweging in gang zetten om bewustwording te creëren onder werkgevers over het onderwerp mantelzorg. Broekema nodigt nadrukkelijk ook werkgevers uit het MKB, HR-professionals en leidinggevenden uit de regio uit om aanwezig te zijn.
“We gaan niet alleen praten over problemen, maar vooral over praktische oplossingen. We laten goede voorbeelden zien, delen ervaringen en brengen partijen met elkaar in contact. Als we allemaal een beetje meebewegen, kunnen we veel winst boeken.”
